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RACE · CHIEN

Boston terrier : santé, maladies et ce que montrent les analyses

Le boston terrier est un chien de compagnie américain compact, à face courte, au poil ras noir, « seal » ou bringé et blanc. Il partage la maladie respiratoire des races à face plate, même si une étude britannique a trouvé plus de boston terriers indemnes que de bouledogues français ou anglais. Ses yeux sont un deuxième point d’attention, avec une cataracte héréditaire précoce qu’un test ADN peut détecter.

Un boston terrier bringé et blanc debout sur un chemin, vu de profil.
Photo : Andreas Schlaugat · CC BY 3.0 · via Wikimedia Commons

Rédigé par l’équipe éditoriale AI DiagAnimalsRelu par l’Équipe AI DiagAnimalsMis à jour le Notre méthode éditoriale

L’essentiel

Dans une étude britannique portant sur 104 boston terriers évalués pour le BOAS, 37,5 % étaient indemnes de signes (grade 0) et 27 % avaient une forme cliniquement significative (grades 2 et 3). La race porte deux formes de cataracte héréditaire ; la forme précoce, qui rend les chiots aveugles, est liée à une mutation du gène HSF4. Dans des centres de référé britanniques, le boston terrier avait 17 fois plus de risque que les chiens croisés de méningo-encéphalite d’origine inconnue. La survie médiane était de 11,8 ans dans une grande étude britannique.

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Le boston terrier en bref

CaractéristiqueDétail
OrigineÉtats-Unis [1]
GroupeGroupe 9 de la FCI (chiens d’agrément et de compagnie), section 11, molossoïdes de petit format [1]
PoidsTrois catégories : moins de 6,8 kg, de 6,8 à 9 kg, et de 9 à 11,35 kg [1]
Taille au garrot25 à 30 cm selon l’American Kennel Club [2]
Espérance de vieSurvie médiane de 11,8 ans dans les dossiers vétérinaires britanniques [3]
RobePoil court, lisse, brillant et fin ; bringé, « seal » ou noir avec des marques blanches [1]

Origine

Selon l’American Kennel Club, la race descend d’un chien nommé Judge, croisement d’un bulldog et de l’ancien terrier anglais, acquis vers 1870 par Robert C. Hooper, de Boston. Le Boston Terrier Club of America a été fondé en 1891, et l’AKC a enregistré son premier boston terrier deux ans plus tard [2].

Le standard FCI accorde une importance particulière à l’équilibre, à l’expression, à la couleur et aux marques blanches du chien [1].

Les principaux problèmes de santé

  • Respiration (BOAS) : dans une étude britannique portant sur 104 boston terriers évalués, 37,5 % étaient de grade 0, 35,6 % de grade 1, 26,0 % de grade 2 et 1,0 % de grade 3. La part de grade 0 était plus élevée que chez le bouledogue français (10 %) et le bouledogue anglais (15,2 %) étudiés de la même façon. Des narines étroites, une face plus courte, le blanc de l’œil visible et un cou plus épais par rapport au thorax étaient associés au BOAS [4].
  • Cataracte héréditaire : le boston terrier en a deux formes distinctes. La forme précoce touche les chiots dans leurs premiers mois, elle est toujours bilatérale et évolutive et mène à une cécité totale ; la forme tardive commence en général après 3 ans et est plus variable [5].
  • Autres maladies des yeux : le boston terrier faisait partie des sept races à face plate étudiées dans un service d’ophtalmologie de référé américain, où ulcères de la cornée, œil sec, pigmentation de la cornée, cataractes immatures et uvéites étaient les diagnostics les plus fréquents [6]. Après une chirurgie de la cataracte, un glaucome est apparu dans 38,0 % des yeux opérés de boston terriers et un décollement de rétine dans 7,7 % [7].
  • Inflammation du cerveau : dans des centres de référé britanniques, le boston terrier avait 17 fois plus de risque que les chiens croisés de méningo-encéphalite d’origine inconnue, l’un des chiffres les plus élevés de toutes les races [8].
  • Tumeurs du cerveau : sur 9 574 chiens autopsiés dans une école vétérinaire américaine, le boston terrier faisait partie des cinq races à risque accru de tumeur cérébrale primitive [9].

Dans la même étude britannique sur la longévité, le risque de décès du boston terrier était 1,3 fois celui des chiens croisés [3].

Prise de sang, tests ADN et dépistages

Nous n’avons pas trouvé d’intervalles de référence sanguins publiés propres au boston terrier, ni de particularité de laboratoire décrite dans la race. Les dépistages portent surtout sur la respiration et les yeux.

  • Grille BOAS : le programme du Kennel Club britannique et de l’université de Cambridge note la respiration de 0 à 3, au repos puis après 3 minutes d’exercice, dès 12 mois et tous les deux ans [10]. Chez le boston terrier, les mesures du corps se chevauchent beaucoup entre chiens atteints et indemnes, et les auteurs jugent la grille plus utile pour choisir des chiens indemnes [4].
  • Numération et BOAS : les chiens à face plate de grade BOAS 2 ou 3 avaient un hématocrite plus élevé, et tous les grades un gaz carbonique sanguin plus élevé que les chiens à museau normal, le plus souvent dans les valeurs normales [11]. La créatinine était aussi un peu plus haute [11].
  • Test ADN de la cataracte précoce : une mutation du gène HSF4 a été confirmée comme cause de la cataracte héréditaire précoce du boston terrier. Elle n’est pas associée à la forme tardive : un résultat négatif n’exclut donc pas une cataracte plus tard [5].
  • IRM et liquide céphalorachidien : dans les centres de référé britanniques, 91,5 % des chiens diagnostiqués avec une méningo-encéphalite d’origine inconnue avaient eu une IRM et une analyse du liquide céphalorachidien [8].

Pour aller plus loin

Prise de sang du chien

Globules rouges, hématocrite et globules blancs.

Lire l’article

Créatinine du chien

Taux normal, stades IRIS et lecture avec la SDMA.

Lire l’article

In English: Boston Terrier.

Questions à poser à votre vétérinaire

  1. Mon boston terrier doit-il passer une évaluation respiratoire BOAS, et quel est son grade ?
  2. A-t-il été testé pour la cataracte héréditaire précoce (HSF4) ?
  3. À quel rythme faut-il examiner ses yeux, et faut-il mesurer sa production de larmes ?
  4. Son poids est-il adapté, compte tenu du lien avec les problèmes respiratoires ?
  5. Quels signes doivent me faire penser à un problème neurologique ?
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Questions fréquentes

Quelle est l’espérance de vie d’un boston terrier ?

Dans une grande étude britannique, la survie médiane des boston terriers était de 11,8 ans, avec un risque de décès 1,3 fois celui des chiens croisés [3].

Le boston terrier a-t-il des problèmes respiratoires ?

Certains, oui. Dans une étude britannique, 27 % des boston terriers avaient un BOAS cliniquement significatif (grades 2 et 3), mais la part de chiens indemnes était plus élevée que chez les bouledogues français ou anglais [4].

Quelles maladies des yeux touchent le boston terrier ?

Deux formes de cataracte héréditaire, une forme précoce chez le chiot et une forme tardive après environ 3 ans [5]. Ulcères de la cornée, œil sec et uvéites font aussi partie des diagnostics oculaires les plus fréquents chez les races à face plate [6].

Existe-t-il un test ADN de la cataracte du boston terrier ?

Oui, pour la forme précoce, due à une mutation du gène HSF4. Le test ne détecte pas la forme tardive [5].

Quels examens faire à un boston terrier ?

Une évaluation respiratoire BOAS dès 12 mois [10], un test ADN HSF4 et des examens des yeux [5], et une prise de sang de routine quand le vétérinaire la conseille.

Sources

  1. Fédération Cynologique Internationale. Standard FCI N° 140 : Boston terrier. 2013. fci.be/Nomenclature/Standards/140g09-fr.pdf
  2. American Kennel Club. Boston Terrier: breed information (en anglais). akc.org/dog-breeds/boston-terrier
  3. McMillan KM et al. Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death. Sci Rep. 2024;14:531, tableau supplémentaire S3 (en anglais). doi.org/10.1038/s41598-023-50458-w
  4. Tomlinson F et al. BOAS in the Boston Terrier: a healthier screw-tailed breed? PLoS One. 2024;19(12):e0315411 (en anglais). doi.org/10.1371/journal.pone.0315411
  5. Mellersh CS et al. Mutation in HSF4 associated with early but not late-onset hereditary cataract in the Boston Terrier. J Hered. 2007;98(5):531-533 (en anglais). doi.org/10.1093/jhered/esm043
  6. Palmer SV et al. Ophthalmic disorders in a referral population of seven breeds of brachycephalic dogs: 970 cases (2008-2017). J Am Vet Med Assoc. 2021;259(11):1318-1324 (en anglais). doi.org/10.2460/javma.20.07.0388
  7. Foote BC et al. Retinal detachment and glaucoma in the Boston Terrier and Shih Tzu following phacoemulsification (135 patients): 2000-2014. Vet Ophthalmol. 2018;21(3):240-248 (en anglais). doi.org/10.1111/vop.12500
  8. Choi Y, O’Neill DG et al. Meningoencephalitis of unknown origin in dogs under veterinary referral care in England (2017-2021): a multicenter case control study. Front Vet Sci. 2025;12:1710593 (en anglais). doi.org/10.3389/fvets.2025.1710593
  9. Song RB et al. Postmortem evaluation of 435 cases of intracranial neoplasia in dogs and relationship of neoplasm with breed, age, and body weight. J Vet Intern Med. 2013;27(5):1143-1152 (en anglais). doi.org/10.1111/jvim.12136
  10. The Royal Kennel Club. Respiratory Function Grading Scheme (en anglais). royalkennelclub.com/health-and-dog-care/health-dog-care/health/getting-started-with-health-testing-and-screening/respiratory-function-grading-scheme
  11. Facin AC et al. Evaluation of systemic consequences of brachycephalic obstructive airway syndrome in dogs. Vet Rec. 2025:e70176 (en anglais). doi.org/10.1002/vetr.70176

Les méthodes et les intervalles de référence varient d’un laboratoire à l’autre. Cet article explique ; il ne pose pas de diagnostic. Pour toute décision, appuyez-vous sur le compte rendu original et sur votre vétérinaire. Notre méthode éditoriale.

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