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Le malinois en bref
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Origine | Belgique [1] |
| Groupe | Groupe 1 de la FCI, section 1 (chiens de berger), comme l’une des quatre variétés du berger belge [1] |
| Poids | Mâles environ 25 à 30 kg, femelles environ 20 à 25 kg [1] |
| Taille | Idéal 62 cm pour les mâles et 58 cm pour les femelles, de 2 cm de moins à 4 cm de plus [1] |
| Espérance de vie | Médiane de 12,0 ans dans une grande étude britannique [3] |
| Poil | Court et dense, plus fourni autour du cou ; fauve charbonné avec masque noir [1] |
Origine
À la fin du XIXe siècle, la Belgique comptait de nombreux chiens de berger de types et de poils variés. Le professeur A. Reul, de l’école vétérinaire de Cureghem, en réunit 117 en 1891, l’année de la fondation du Club du chien de berger belge à Bruxelles, et un premier standard suivit en 1892. La FCI reconnaît aujourd’hui une seule race en quatre variétés jugées séparément : le groenendael et le tervueren à poil long, le malinois à poil court et le laekenois à poil dur. Autrefois chien de berger, il sert aujourd’hui à la garde, à la défense et au pistage, comme chien de service polyvalent et comme chien de famille [1].
L’American Kennel Club, lui, considère le malinois comme une race à part entière [2, 7]. C’était la race la plus représentée parmi les 1 230 chiens militaires américains réformés entre 2019 et 2021, avec 45,6 % [10].
Les problèmes de santé fréquents
- Dysplasies de la hanche et du coude : sur les radiographies de dépistage de jeunes chiens adultes en Suède de 2007 à 2016, 9,0 % des 1 235 malinois avaient une dysplasie de la hanche (stades C à E) et 5,3 % des 1 234 une dysplasie du coude, contre 19,8 % et 13,2 % pour l’ensemble des chiens dépistés. Dans la même étude, 25,6 % des bergers allemands avaient une dysplasie de la hanche [4].
- Coup de chaleur : parmi 1 230 chiens militaires américains réformés entre 2019 et 2021, les bergers allemands avaient 74 % de risque en moins que les malinois d’être réformés pour coup de chaleur, une cause qui écourtait souvent la carrière [10].
- Dégénérescence spongiforme avec ataxie cérébelleuse (SDCA) : une maladie héréditaire grave du cerveau du chiot malinois, qui entraîne une perte de coordination. Elle existe sous au moins deux formes récessives, SDCA1 (variant du gène KCNJ10) et SDCA2 (insertion dans le gène ATP1B2), et chaque découverte fonde un test génétique [5, 6].
- Morts précoces de chiots (YARS2) : trois chiots malinois sont morts entre 6 et 8 semaines sans cause évidente. Un variant récessif du gène YARS2 était parfaitement associé à ces décès chez 474 bergers belges, et il était le plus fréquent chez le malinois, avec une fréquence allélique de 16 % chez 383 malinois [7].
- Myélopathie dégénérative : chez 72 malinois des forces armées grecques, 25 % portaient une copie du variant SOD1 lié à cette maladie de la moelle épinière de l’adulte, d’issue fatale, et 4 % en portaient deux copies, le génotype à risque élevé [8].
- Cancer de l’estomac, surtout dans les autres variétés : le carcinome gastrique est fréquent chez le tervueren et le groenendael à poil long, avec une incidence cumulée à 10 ans de 4,7 % et 2,1 % aux Pays-Bas. Seuls trois cas de malinois ont été trouvés en 15 ans, alors que le malinois est bien plus répandu [9].
Ce qui est particulier dans les analyses du malinois
Nous n’avons pas trouvé d’intervalles de référence propres au malinois. Deux petites études de malinois de travail montrent comment l’effort et l’âge font varier les valeurs courantes.
Après un effort intense. Chez 14 malinois de police testés avant et après 60 minutes d’entraînement de recherche et sauvetage par 27 à 33 °C, les globules blancs sont passés en moyenne de 11,2 à 17,4 × 10⁹/l juste après l’effort, puis sont revenus à 10,7 × 10⁹/l après 24 heures de repos. Les globules rouges, les plaquettes, la créatine kinase (CK) et les ASAT n’ont pas changé ; le sodium, le potassium et le phosphore ont baissé et le chlore a augmenté, et toutes les valeurs étaient revenues à la normale après 24 heures [11]. Une prise de sang faite juste après une activité intense peut donc montrer des globules blancs plus élevés.
Avec l’âge. Chez 26 malinois mâles de travail, toutes les valeurs de la numération sont restées dans l’intervalle de référence. La créatinine moyenne était plus basse chez les chiens de 7 à 10 ans (78,6 µmol/l) que chez ceux de 2 à 6 ans (88,6 µmol/l), ce que les auteurs relient à la masse musculaire ou à des changements rénaux avec l’âge [12]. Voir la créatinine du chien.
Tests ADN. Les variants de la SDCA1 et de la SDCA2 [5, 6], le variant YARS2 [7] et le variant SOD1 de la myélopathie dégénérative [8] se recherchent par génotypage.
Dépistage. L’AKC recommande pour la race l’évaluation des hanches et des coudes et un examen des yeux par un vétérinaire ophtalmologiste [2]. Les radiographies des hanches et des coudes sont les contrôles appuyés par les données de dépistage ci-dessus [4].
Pour les résultats courants, notre guide de la prise de sang du chien explique chaque ligne de la numération.
Pour aller plus loin
In English: Belgian Malinois.
Questions à poser à votre vétérinaire
- Les hanches et les coudes de mon chien ont-ils été radiographiés et classés ?
- Les parents ont-ils été testés pour la SDCA1, la SDCA2 et le variant YARS2 ?
- Faut-il tester mon chien pour le variant SOD1 lié à la myélopathie dégénérative ?
- Cette prise de sang a-t-elle été faite peu après un effort, ce qui pourrait expliquer des globules blancs élevés ?
- Comment protéger mon chien de la chaleur pendant l’entraînement et par temps chaud ?
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Questions fréquentes
Quelle est l’espérance de vie d’un malinois ?
Une grande étude britannique de chiens de compagnie a trouvé une durée de vie médiane de 12,0 ans pour le malinois [3].
Le malinois a-t-il des problèmes de hanches et de coudes ?
Moins souvent que la moyenne des chiens dépistés : en Suède, 9,0 % avaient une dysplasie de la hanche et 5,3 % une dysplasie du coude, contre 19,8 % et 13,2 % pour l’ensemble des chiens dépistés [4].
Quels tests ADN existent pour le malinois ?
Des tests détectent les variants de deux formes de dégénérescence spongiforme avec ataxie cérébelleuse [5, 6], le variant YARS2 lié aux morts précoces de chiots [7] et le variant SOD1 lié à la myélopathie dégénérative [8].
Le malinois craint-il la chaleur ?
Chez les chiens militaires américains, les malinois étaient plus souvent réformés pour coup de chaleur que les bergers allemands [10].
L’effort peut-il modifier la prise de sang d’un malinois ?
Oui. Après une heure d’entraînement par temps chaud, les globules blancs de malinois de police sont passés en moyenne de 11,2 à 17,4 × 10⁹/l, puis sont revenus à la normale en 24 heures [11].
Sources
- FCI. Standard n° 15 : Berger belge. 2001. fci.be/Nomenclature/Standards/015g01-fr.pdf
- American Kennel Club. Belgian Malinois: dog breed information (en anglais). akc.org/dog-breeds/belgian-malinois
- McMillan KM et al. Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death. Sci Rep. 2024;14:531, tableau supplémentaire S3 (en anglais). doi.org/10.1038/s41598-023-50458-w
- Engdahl K et al. Prevalence of hip and elbow dysplasia in young adult dogs in Sweden. Vet Rec. 2026;198(12):e560-e573 (en anglais). doi.org/10.1002/vetr.70224
- Mauri N et al. A missense variant in KCNJ10 in Belgian Shepherd dogs affected by spongy degeneration with cerebellar ataxia (SDCA1). G3 (Bethesda). 2017;7(2):663-669 (en anglais). doi.org/10.1534/g3.116.038455
- Mauri N et al. A SINE insertion in ATP1B2 in Belgian Shepherd dogs affected by spongy degeneration with cerebellar ataxia (SDCA2). G3 (Bethesda). 2017;7(8):2729-2737 (en anglais). doi.org/10.1534/g3.117.043018
- Gurtner C et al. YARS2 missense variant in Belgian Shepherd dogs with cardiomyopathy and juvenile mortality. Genes (Basel). 2020;11(3):313 (en anglais). doi.org/10.3390/genes11030313
- Mataragka A et al. Allele and genotype frequencies of the SOD1 gene polymorphism associated with canine degenerative myelopathy in Belgian Malinois dogs in Greece. Vet World. 2021;14(6):1472-1479 (en anglais). doi.org/10.14202/vetworld.2021.1472-1479
- Hugen S et al. Incidence and heritability of gastric carcinoma in the Belgian Shepherd dog population in the Netherlands. Vet Sci. 2025;12(1):18 (en anglais). doi.org/10.3390/vetsci12010018
- Discepolo D et al. United States military working dogs from 2019 to 2021: analysis of causes of service discharge and decreased service life. Front Vet Sci. 2025;12:1580628 (en anglais). doi.org/10.3389/fvets.2025.1580628
- Simatupang GTTO et al. Effect of training on physiological, hematological, and chemical parameters in Belgian Malinois dogs in Indonesia’s tropical climate. Open Vet J. 2025;15(9):4024-4031 (en anglais). doi.org/10.5455/OVJ.2025.v15.i9.7
- Hadžimusić N, Hadžijunuzović-Alagić D. Hematological and biochemical parameters in the blood of working Belgian Shepherd dogs: an age-related study. Open Vet J. 2024;14(11):2893-2900 (en anglais). doi.org/10.5455/OVJ.2024.v14.i11.18
Les méthodes et les intervalles de référence varient d’un laboratoire à l’autre. Cet article explique ; il ne pose pas de diagnostic. Pour toute décision, appuyez-vous sur le compte rendu original et sur votre vétérinaire. Notre méthode éditoriale.