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RACE · CHIEN

Chihuahua : santé, maladies et ce que montrent les analyses

Le chihuahua est le plus petit chien de race du monde. Sa très petite taille façonne sa santé : dents serrées, rotules instables, risque accru de maladie des valves du cœur avec l’âge et, chez le chiot, risque d’hypoglycémie. Voici ce que montrent les grandes études et ce qu’il est utile de vérifier sur ses prises de sang et analyses d’urine.

Un chihuahua à poil long crème, debout de profil, la queue en panache relevée.
Photo : Canarian · CC BY-SA 4.0 · via Wikimedia Commons

Rédigé par l’équipe éditoriale AI DiagAnimalsRelu par l’Équipe AI DiagAnimalsMis à jour le Notre méthode éditoriale

L’essentiel

La maladie parodontale était le problème le plus fréquent chez les chihuahuas britanniques (13,5 % sur un an), devant l’obésité et les dents de lait persistantes. Le chihuahua avait environ 6 fois plus de risque que les chiens croisés de luxation de la rotule et de maladie dégénérative de la valve mitrale. Les maladies du cœur étaient la première cause de décès. Les chiots de races naines peuvent faire une hypoglycémie juvénile, et le chihuahua était surreprésenté parmi les chiens atteints de calculs d’oxalate de calcium.

Vous avez le compte rendu de votre chihuahua sous les yeux ? Faites expliquer chaque valeur simplement. Déposer le compte rendu

Le chihuahua en bref

CaractéristiqueDétail
OrigineMexique [1]
GroupeGroupe 9 de la FCI (chiens d’agrément et de compagnie), section 6 [1]
Poids1 à 3 kg, idéalement 1,5 à 2,5 kg [1] ; les chihuahuas de compagnie britanniques pesaient 3,4 kg en médiane à l’âge adulte [3]
Taille au garrot13 à 20 cm [2]
Espérance de vie7,9 ans à la naissance dans une table de mortalité britannique, avec une grande dispersion des durées de vie [4] ; âge médian au décès de 8,2 ans dans une population britannique jeune [3]
RobeDeux variétés : poil court et poil long ; toutes les couleurs sauf le merle [1]

Origine

Le standard décrit le chihuahua comme le plus petit chien de race du monde, portant le nom du plus grand État du Mexique. On admet que ses ancêtres vivaient en liberté et ont été domestiqués à l’époque de la civilisation toltèque ; des statues d’un petit chien appelé « Techichi », à Tula, ressemblent de très près au chihuahua actuel [1].

Au Royaume-Uni, les chihuahuas représentaient 3,46 % des chiens suivis par un vétérinaire en 2016, et leur part parmi les chiots nés chaque année est passée de 1,01 % en 2005 à 5,35 % en 2016 [3].

Les principaux problèmes de santé

  • Dents : la maladie parodontale était le trouble le plus fréquent (13,5 % des chihuahuas sur un an), et des dents de lait persistantes étaient notées chez 5,7 % [3].
  • Poids : l’obésité concernait 5,9 % des chiens [3].
  • Rotules : le chihuahua avait un risque de luxation de la rotule 5,9 fois plus élevé que les chiens croisés [5].
  • Valves du cœur : le chihuahua avait un risque 6,2 fois plus élevé que les chiens croisés de recevoir un diagnostic de maladie dégénérative de la valve mitrale [6], et les maladies du cœur étaient la première cause de décès (18,8 %) [3]. Voir l’insuffisance cardiaque du chien.
  • Causes de décès : après le cœur venaient les maladies des voies respiratoires profondes (16,3 %) et les traumatismes (13,8 %) [3].
  • Différence entre les sexes : les femelles vivaient plus longtemps que les mâles (âge médian au décès de 10,2 ans contre 6,9 ans), et les mâles avaient plus souvent un souffle au cœur, entre autres troubles [3].

Prise de sang, urines et dépistages du chihuahua

Il n’existe pas d’intervalles de référence publiés propres au chihuahua pour les analyses courantes. Les points ci-dessous sont des prédispositions qui peuvent se voir sur les analyses.

  • Hypoglycémie du chiot : l’hypoglycémie juvénile touche surtout les chiens de races naines et petites, et viendrait d’un foie immature aux faibles réserves de glycogène [7]. Voir la glycémie du chien.
  • Causes hépatiques : une maladie grave du foie ou un shunt porto-systémique peuvent aussi faire baisser la glycémie [7]. Voir le shunt porto-systémique du chien.
  • Calculs urinaires : sur 14 008 calculs britanniques, le chihuahua était surreprésenté pour les calculs d’oxalate de calcium [8]. Voir les calculs urinaires du chien et l’analyse d’urine.
  • Évaluation respiratoire : le chihuahua fait partie des races couvertes par le programme d’évaluation de la fonction respiratoire (BOAS) du Kennel Club britannique et de l’université de Cambridge [9]. Dans une étude de 14 races incluant le chihuahua, presque toutes avaient au moins une anomalie respiratoire détectable [10].

Pour aller plus loin

Glycémie et hypoglycémie du chien

Glycémie normale, hypoglycémie et erreurs de prélèvement.

Lire l’article

Insuffisance cardiaque du chien

La maladie de la valve mitrale et ses stades.

Lire l’article

In English: Chihuahua.

Questions à poser à votre vétérinaire

  1. Quels signes d’hypoglycémie dois-je surveiller chez mon chiot chihuahua ?
  2. Entendez-vous un souffle au cœur, et quand faut-il aller plus loin dans le bilan cardiaque ?
  3. Ses rotules sont-elles stables ?
  4. Ses dents ont-elles besoin d’un détartrage, et reste-t-il des dents de lait ?
  5. Faut-il contrôler ses urines à la recherche de cristaux, vu le risque de calculs d’oxalate ?
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Questions fréquentes

Quelle est l’espérance de vie d’un chihuahua ?

Une table de mortalité britannique donnait 7,9 ans à la naissance, avec une grande dispersion : l’espérance de vie restante ne passait sous 1,5 an qu’à 15–16 ans, le plus tard des 18 races étudiées [4]. Dans une autre étude britannique, les femelles vivaient plus longtemps que les mâles (âge médian au décès de 10,2 ans contre 6,9 ans) [3].

Quelles sont les maladies du chihuahua ?

Maladie parodontale, obésité, dents de lait persistantes et engorgement des glandes anales sont les plus fréquentes [3]. Il est aussi prédisposé à la luxation de la rotule [5] et à la maladie de la valve mitrale [6].

Pourquoi les chiots chihuahuas font-ils des hypoglycémies ?

L’hypoglycémie juvénile touche surtout les races naines et petites ; elle viendrait d’un foie immature, de faibles réserves de glycogène et d’une production de glucose insuffisante [7].

Le chihuahua a-t-il des problèmes de cœur ?

Oui. Il avait un risque 6,2 fois plus élevé que les chiens croisés de maladie dégénérative de la valve mitrale [6], et les maladies du cœur étaient sa première cause de décès [3].

Le chihuahua fait-il des calculs urinaires ?

Le chihuahua était surreprésenté parmi les chiens britanniques atteints de calculs d’oxalate de calcium [8].

Sources

  1. Fédération Cynologique Internationale. Standard FCI N° 218 : Chihuahua. 2019. fci.be/Nomenclature/Standards/218g09-fr.pdf
  2. American Kennel Club. Chihuahua: breed information (en anglais). akc.org/dog-breeds/chihuahua
  3. O’Neill DG et al. Demography and commonly recorded clinical conditions of Chihuahuas under primary veterinary care in the UK in 2016. BMC Vet Res. 2020;16(1):42 (en anglais). doi.org/10.1186/s12917-020-2258-1
  4. Teng KT et al. Life tables of annual life expectancy and mortality for companion dogs in the United Kingdom. Sci Rep. 2022;12(1):6415 (en anglais). doi.org/10.1038/s41598-022-10341-6
  5. O’Neill DG et al. The epidemiology of patellar luxation in dogs attending primary-care veterinary practices in England. Canine Genet Epidemiol. 2016;3:4 (en anglais). doi.org/10.1186/s40575-016-0034-0
  6. Mattin MJ et al. Prevalence of and risk factors for degenerative mitral valve disease in dogs attending primary-care veterinary practices in England. J Vet Intern Med. 2015;29(3):847-854 (en anglais). doi.org/10.1111/jvim.12591
  7. eClinPath, Cornell University College of Veterinary Medicine. Glucose (en anglais). eclinpath.com/chemistry/energy-metabolism/glucose
  8. Roe K et al. Analysis of 14,008 uroliths from dogs in the UK over a 10-year period. J Small Anim Pract. 2012;53(11):634-640 (en anglais). doi.org/10.1111/j.1748-5827.2012.01275.x
  9. The Royal Kennel Club. Respiratory Function Grading Scheme (en anglais). royalkennelclub.com/health-and-dog-care/health-dog-care/health/getting-started-with-health-testing-and-screening/respiratory-function-grading-scheme
  10. Tomlinson F et al. A cross-sectional study into the prevalence and conformational risk factors of BOAS across fourteen brachycephalic dog breeds. PLoS One. 2026;21(2):e0340604 (en anglais). doi.org/10.1371/journal.pone.0340604

Les méthodes et les intervalles de référence varient d’un laboratoire à l’autre. Cet article explique ; il ne pose pas de diagnostic. Pour toute décision, appuyez-vous sur le compte rendu original et sur votre vétérinaire. Notre méthode éditoriale.

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