EnglishQu’est-ce que la maladie d’Addison ?
Les glandes surrénales produisent le cortisol, qui aide l’organisme à faire face au stress, et l’aldostérone, qui équilibre le sodium et le potassium. Dans la maladie d’Addison, le cortex des surrénales est détruit, le plus souvent par le système immunitaire ; elle peut aussi suivre l’arrêt brutal d’un traitement par corticoïdes [1].
Elle touche surtout le chien jeune ou d’âge moyen ; le caniche royal, le chien d’eau portugais et le dogue allemand font partie des races les plus exposées [1].
Les symptômes
- Fatigue, faiblesse, perte d’appétit, souvent par épisodes.
- Vomissements, diarrhée, amaigrissement.
- Tremblements, effondrement ou cœur très lent lors d’une crise.
Les chiens dont les électrolytes restent normaux (forme « atypique ») ont plus souvent une évolution chronique, avec vomissements, abattement, perte d’appétit et diarrhée [1].
Les indices de la prise de sang
| Résultat | Ce qu’il évoque |
|---|---|
| Rapport sodium/potassium inférieur à 27 | Un manque d’aldostérone ; évocateur mais non spécifique [1, 2]. |
| Potassium élevé, sodium bas | Le tableau classique ; normal chez jusqu’à 25 à 30 % des chiens [1]. |
| Pas de leucogramme de stress chez un chien malade | Des lymphocytes et éosinophiles normaux ou hauts là où le cortisol devrait les faire baisser ; des lymphocytes bas rendent la maladie très improbable [1, 3]. |
| Urée et créatinine élevées | Déshydratation et mauvaise irrigation des reins ; peut imiter une insuffisance rénale aiguë [4]. |
| Albumine, cholestérol ou glucose bas | Fréquents, surtout dans la forme atypique [1]. |
| Calcium élevé | Chez environ un tiers des chiens dans une étude britannique [5]. |
Comment confirmer le diagnostic
- Cortisol de base : au-dessus de 2 µg/dl (environ 55 nmol/l), la maladie est écartée presque à coup sûr, sauf si le chien a reçu un corticoïde qui interfère avec le dosage. En dessous, le diagnostic n’est pas posé : la plupart de ces chiens ne sont pas malades [1].
- Test de stimulation à l’ACTH : le seul test de certitude. Un cortisol qui reste inférieur à environ 2 µg/dl une heure après l’injection d’ACTH confirme la maladie [1].
Les corticoïdes, y compris en crème ou en gouttes, peuvent fausser le test : signalez à votre vétérinaire tous les produits reçus par votre chien [1].
Lire le résultat du test ACTH
Voici un exemple de cortisol après ACTH, suivi d’un convertisseur.
- Abréviation Le second cortisol du test, environ une heure après l’injection.
- Résultat 17 nmol/l dans cet exemple : les surrénales n’ont pas répondu.
- Unité nmol/l en Europe, µg/dl aux États-Unis : 17 nmol/l ≈ 0,6 µg/dl.
- Intervalle du laboratoire Un cortisol après ACTH inférieur à environ 2 µg/dl (55 nmol/l), ou au seuil du laboratoire, confirme la maladie [1].
- Signalement Très bas après stimulation : le profil de la maladie d’Addison, si aucun corticoïde n’a été donné [1].
Convertisseur d’unités
Valeurs équivalentes
- Cortisol, µg/dl–
La conversion change seulement l’unité. Comparez toujours le résultat à l’intervalle imprimé par le laboratoire qui l’a mesuré.
La crise addisonienne
La crise addisonienne est un état de choc avec un potassium très élevé et un sodium bas. C’est une urgence traitée par perfusion et correction du potassium, du sucre sanguin et de l’acidité [1]. Le potassium élevé peut perturber le rythme du cœur [2]. Dans une étude, 3 chiens sur 34 présentés pour une insuffisance rénale aiguë avaient en réalité une maladie d’Addison, dont les valeurs rénales se sont normalisées avec le traitement [4].
Pour aller plus loin
In English: Addison’s disease in dogs.
Questions à poser à votre vétérinaire
- Les électrolytes et les globules blancs de mon chien évoquent-ils une maladie d’Addison ?
- Faut-il doser le cortisol de base ou faire directement un test ACTH ?
- Mon chien a-t-il reçu un corticoïde qui pourrait fausser le résultat ?
- S’agit-il d’une forme typique ou atypique ?
- Comment le traitement sera-t-il suivi, et que faire en cas de stress ?
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Questions fréquentes
Quels sont les symptômes de la maladie d’Addison chez le chien ?
Des signes vagues et fluctuants : fatigue, perte d’appétit, vomissements, diarrhée, amaigrissement. Certains chiens sont vus pour la première fois en crise, avec un effondrement [1].
Quelles races de chiens sont touchées par la maladie d’Addison ?
Tous les chiens peuvent l’être, mais le caniche royal, le chien d’eau portugais et le dogue allemand font partie des races les plus exposées [1].
Quelle est l’espérance de vie d’un chien atteint de la maladie d’Addison ?
Une fois diagnostiqués et traités, beaucoup de chiens vivent normalement, avec des contrôles réguliers des électrolytes.
Comment soigner la maladie d’Addison chez le chien ?
Par un traitement hormonal de remplacement à vie, adapté par votre vétérinaire selon les contrôles du sodium et du potassium [1].
Un chien peut-il avoir la maladie d’Addison avec des électrolytes normaux ?
Oui : jusqu’à 25 à 30 % des chiens ont un sodium et un potassium normaux. C’est la forme dite atypique [1].
Sources
- Bugbee A et al. 2023 AAHA Selected Endocrinopathies of Dogs and Cats Guidelines. J Am Anim Hosp Assoc. 2023;59(3):113-135 (en anglais). doi.org/10.5326/JAAHA-MS-7368
- eClinPath, Cornell University College of Veterinary Medicine. Potassium (en anglais). eclinpath.com/chemistry/electrolytes/potassium
- eClinPath, Cornell University College of Veterinary Medicine. Leukogram patterns (en anglais). eclinpath.com/hematology/leukogram-changes/leukogram-patterns
- Roșca Ș et al. Addisonian crisis mimicking acute kidney injury in dogs: a retrospective study of 34 dogs diagnosed with acute kidney injury in Romania. Life (Basel). 2026;16(1):127. doi.org/10.3390/life16010127
- Hall H et al. Prevalence of hypercalcemia in primary hypoadrenocorticism in dogs: multicenter, retrospective study. J Vet Intern Med. 2023;37(5):1685-1693. doi.org/10.1111/jvim.16786
Les méthodes et les intervalles de référence varient d’un laboratoire à l’autre. Cet article explique ; il ne pose pas de diagnostic. Pour toute décision, appuyez-vous sur le compte rendu original et sur votre vétérinaire. Notre méthode éditoriale.