EnglishCe que l’antigel fait au chien
L’antigel concentré peut contenir jusqu’à 95 % d’éthylène glycol. Il a un goût sucré et une petite quantité suffit à tuer. Aux États-Unis, un agent amérisant est ajouté depuis 2012, mais certains animaux peuvent encore en boire [1]. Dans les climats froids, les cas sont plus fréquents en automne, en hiver et au début du printemps [1], mais on en voit en toute saison [5].
L’éthylène glycol agit d’abord comme de l’alcool. Le danger vient de ce que l’organisme en fabrique : l’acide glycolique et l’oxalate. Ces acides font baisser le pH du sang et abîment les tubules des reins, et l’oxalate se lie au calcium pour former des cristaux d’oxalate de calcium dans les reins [1].
Le chat est encore plus sensible : la dose minimale mortelle d’éthylène glycol pur est d’environ 1,4 ml/kg chez le chat contre 4,4 à 6,6 ml/kg chez le chien [1]. Quelle que soit la quantité, appelez tout de suite votre vétérinaire ou une clinique d’urgence.
Signes et chronologie
| Délai après l’ingestion | Ce que le propriétaire peut voir |
|---|---|
| 30 minutes à 12 heures | Comme une ivresse : démarche titubante, abattement, vomissements, soif et urines abondantes [1]. |
| Vers 12 heures | Une brève amélioration apparente peut survenir [1]. Le danger n’est pas écarté. |
| 36 à 72 heures | Insuffisance rénale aiguë : peu ou pas d’urine, reins douloureux, cœur et respiration rapides, vomissements, ulcères dans la bouche, puis convulsions, coma et mort [1]. |
Si vous avez vu votre chien boire de l’antigel, ou trouvez une flaque et un chien qui titube, allez immédiatement chez un vétérinaire. N’attendez pas les signes.
Ce que montrent la prise de sang et l’analyse d’urine
- Abréviation TO ou trou osmolaire (osmolal gap en anglais) : l’osmolalité mesurée moins l’osmolalité calculée à partir du sodium, du glucose et de l’urée.
- Résultat 48 mOsm/kg dans cet exemple : nettement élevé. Dans une étude, une suspension de charbon contenant du propylène glycol a fait passer le trou de 5 à 52 mOsm/kg chez le chien : l’historique compte [10].
- Unité mOsm/kg (milliosmoles par kilogramme d’eau).
- Intervalle du laboratoire Un intervalle donné à titre d’exemple. Le trou normal dépend de la formule utilisée par la clinique [14].
- Signalement H ou une flèche vers le haut : au-dessus de l’intervalle. Chez un chien qui titube et a pu boire de l’antigel, le vétérinaire traite comme une urgence. Ensuite, on cherche des cristaux dans l’urine et des anomalies du calcium.
- Une osmolalité et un trou osmolaire élevés dès la première heure : l’éthylène glycol, non mesuré, ajoute des particules dans le sang [2].
- Une acidose métabolique à trou anionique élevé en 3 heures environ, à mesure que les acides s’accumulent [1, 2, 7].
- Une urine diluée (densité urinaire basse, souvent isosthénurie) au pH acide [1, 3]. Voir l’analyse d’urine du chien et du chat.
- Des cristaux d’oxalate de calcium dans l’urine à partir de 6 heures environ chez le chien, surtout sous forme monohydratée [1, 2]. Ils annoncent un pronostic plus sombre [1].
- Un calcium bas, un phosphore et un glucose élevés à la biochimie ; le calcium ionisé est la mesure à privilégier [1, 3].
- Une créatinine et une urée qui montent (azotémie), souvent pas avant 48 heures environ, quand les reins lâchent [2, 3]. Voir la créatinine du chien.
- La numération : des neutrophiles élevés et des lymphocytes bas sont fréquents [3].
Comment le vétérinaire confirme l’intoxication
- Les tests rapides d’éthylène glycol : ils détectent à partir de 200 mg/l (20 mg/dl). Ils sont fiables surtout entre 1 heure et 10 à 14 heures après l’ingestion, avant que le poison soit entièrement transformé [1]. Leur précision varie d’un test à l’autre [13].
- Les faux positifs : d’autres substances peuvent réagir. Un chien qui avait bu du propylène glycol a été positif à un test rapide [9]. Un laboratoire spécialisé peut mesurer le taux exact [1].
- Gaz du sang, biochimie et analyse d’urine ensemble : acidose, trous élevés et cristaux appuient le diagnostic quand aucun test rapide n’est disponible [1, 5].
- Les cristaux urinaires : les cristaux d’oxalate de calcium monohydraté « en piquets de clôture » sont typiques, mais ne se voient pas chez tous les chiens intoxiqués et peuvent apparaître lors d’un excès de calcium urinaire d’une autre origine [6, 8]. L’oxalate de calcium est aussi un type fréquent de calcul urinaire : les cristaux se lisent avec le reste.
- La lampe de Wood : certains antigels contiennent un colorant qui brille dans l’urine sous UV. Dans une étude chez l’humain, les médecins ne l’ont repéré que dans 35 % des échantillons positifs : un résultat négatif n’écarte donc pas l’intoxication [11].
- Le vétérinaire commence le traitement sur simple suspicion si aucun test fiable n’est disponible rapidement [1].
Pronostic : chaque heure compte
Le pronostic dépend de la rapidité du traitement [1]. Un antidote existe : il empêche l’organisme de transformer l’éthylène glycol en acides toxiques, mais il n’aide qu’avant qu’une grande partie du poison soit transformée. Sur 37 chiens à l’intoxication confirmée, les 16 dont les valeurs rénales sont restées normales ont tous survécu ; sur les 21 dont les valeurs rénales ont monté, un seul a survécu. Les chiens traités dans les 8 heures avaient un bon pronostic [4].
Le retard de prise en charge est la principale cause de décès. Dans une série ancienne, 78 % des chiens et des chats sont morts, surtout à cause des délais [3]. Dans une série canadienne récente, 33 % des chiens sont sortis vivants de l’hôpital, et beaucoup étaient arrivés plus de 8 heures après le début des signes [5]. Chez le chat, le délai est encore plus court : dans une étude, les chats survivaient quand l’antidote était donné dans les 3 heures [12].
Une fois les reins atteints, le pronostic est sombre [1]. Pour en savoir plus : l’insuffisance rénale du chien.
Pour aller plus loin
Tous les aliments et produits à tenir à l’écart, avec les analyses de chacun : aliments toxiques pour le chien et le chat.
Autres intoxications expliquées : le xylitol et la mort-aux-rats.
In English: antifreeze poisoning in dogs.
Questions à poser à votre vétérinaire
- Pouvez-vous faire un test d’éthylène glycol maintenant, et sommes-nous encore dans le bon délai ?
- Que montrent les gaz du sang, le trou anionique et le trou osmolaire ?
- Y a-t-il des cristaux d’oxalate de calcium dans l’urine, et quelle est la densité urinaire ?
- La créatinine, l’urée, le calcium et le potassium sont-ils encore normaux, et quand les recontrôlez-vous ?
- Mon chien est-il encore dans le délai pour l’antidote, et quel est le pronostic attendu ?
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Questions fréquentes
Quel est l’antidote pour l’éthylène glycol ?
Un antidote existe : il bloque la transformation de l’éthylène glycol en acides toxiques. Il n’est efficace que s’il est donné tôt, avant l’atteinte des reins, et seul le vétérinaire peut le choisir et l’administrer [1, 4].
Quels sont les stades de l’intoxication à l’antigel ?
Chez le chien, une phase d’« ivresse » avec vomissements et soif de 30 minutes à 12 heures, une courte amélioration apparente vers 12 heures, puis une insuffisance rénale aiguë avec cœur et respiration rapides entre 36 et 72 heures [1].
Peut-on sauver un chien qui a bu de l’antigel ?
Oui, si le traitement commence tôt. Les chiens traités dans les 8 heures avaient un bon pronostic, alors que peu ont survécu une fois les valeurs rénales élevées [4].
Quels sont les premiers signes chez le chien ?
Des signes proches de l’ivresse : démarche titubante, abattement et vomissements, avec une soif et des urines augmentées [1, 2].
Le chat est-il plus sensible à l’antigel que le chien ?
Oui. La dose minimale mortelle est plus faible chez le chat, et l’insuffisance rénale arrive plus tôt, entre 12 et 24 heures [1].
Sources
- Regehr T. Ethylene Glycol Toxicosis in Animals. Merck Veterinary Manual. Mis à jour en 2024 (en anglais). merckvetmanual.com/toxicology/ethylene-glycol-toxicosis/ethylene-glycol-toxicosis-in-animals
- Grauer GF et al. Early clinicopathologic findings in dogs ingesting ethylene glycol. Am J Vet Res. 1984;45(11):2299-2303 (en anglais). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/6524724
- Thrall MA, Grauer GF, Mero KN. Clinicopathologic findings in dogs and cats with ethylene glycol intoxication. J Am Vet Med Assoc. 1984;184(1):37-41 (en anglais). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/6698834
- Connally HE et al. Safety and efficacy of 4-methylpyrazole for treatment of suspected or confirmed ethylene glycol intoxication in dogs: 107 cases (1983-1995). J Am Vet Med Assoc. 1996;209(11):1880-1883 (en anglais). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8944802
- Sauder T et al. A retrospective case series of companion animals hospitalized for ethylene glycol poisoning at a Canadian veterinary teaching hospital. Can Vet J. 2026;67(5):553-562 (en anglais, résumé en français). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42095169
- eClinPath, Cornell University College of Veterinary Medicine. Crystals (en anglais). eclinpath.com/urinalysis/crystals
- eClinPath, Cornell University College of Veterinary Medicine. Anion gap (en anglais). eclinpath.com/chemistry/acid-base/chemistry-tests/anion-gap
- Thrall MA, Dial SM, Winder DR. Identification of calcium oxalate monohydrate crystals by X-ray diffraction in urine of ethylene glycol-intoxicated dogs. Vet Pathol. 1985;22(6):625-628 (en anglais). doi.org/10.1177/030098588502200618
- Claus MA, Jandrey KE, Poppenga RH. Propylene glycol intoxication in a dog. J Vet Emerg Crit Care. 2011;21(6):679-683 (en anglais). doi.org/10.1111/j.1476-4431.2011.00688.x
- Burkitt JM et al. Effects of oral administration of a commercial activated charcoal suspension on serum osmolality and lactate concentration in the dog. J Vet Intern Med. 2005;19(5):683-686 (en anglais). doi.org/10.1892/0891-6640(2005)19[683:eooaoa]2.0.co;2
- Wallace KL et al. Diagnostic use of physicians’ detection of urine fluorescence in a simulated ingestion of sodium fluorescein-containing antifreeze. Ann Emerg Med. 2001;38(1):49-54 (en anglais). doi.org/10.1067/mem.2001.115531
- Connally HE, Thrall MA, Hamar DW. Safety and efficacy of high-dose fomepizole compared with ethanol as therapy for ethylene glycol intoxication in cats. J Vet Emerg Crit Care. 2010;20(2):191-206 (en anglais). doi.org/10.1111/j.1476-4431.2009.00492.x
- Creighton KJ et al. Evaluation of two point-of-care ethylene glycol tests for dogs. J Vet Emerg Crit Care. 2014;24(4):398-402 (en anglais). doi.org/10.1111/vec.12203
- Dugger DT et al. A comparison of the clinical utility of several published formulae for estimated osmolality of canine serum. J Vet Emerg Crit Care. 2014;24(2):188-193 (en anglais). doi.org/10.1111/vec.12153
Les méthodes et les intervalles de référence varient d’un laboratoire à l’autre. Cet article explique ; il ne pose pas de diagnostic. Pour toute décision, appuyez-vous sur le compte rendu original et sur votre vétérinaire. Notre méthode éditoriale.