EnglishQuand parle-t-on de diarrhée chronique
Le vétérinaire parle de diarrhée chronique quand elle dure depuis 3 semaines ou plus, qu’elle soit permanente ou intermittente [1, 3]. Beaucoup de spécialistes préfèrent aujourd’hui le terme d’« entéropathie chronique » (maladie intestinale de longue durée) à celui de « MICI », car le chien réagit très différemment de l’humain [14].
Dans une étude de 136 chiens atteints de diarrhée chronique, 90 % avaient une maladie de l’intestin lui-même. Une inflammation intestinale en était la cause chez 71 %, et deux tiers de ces chiens ont répondu à un changement d’alimentation. Les infections, surtout parasitaires, représentaient 13 % et les tumeurs 4 %. Les 10 % restants avaient une cause hors de l’intestin : le pancréas pour 6 %, les hormones pour 2 % [1].
Signes d’intestin grêle ou de côlon
La description des selles aide le vétérinaire à localiser le problème et à choisir les premiers examens [1].
| Gros intestin (côlon) | Intestin grêle | |
|---|---|---|
| Signes typiques | Selles fréquentes et peu abondantes, glaires, sang rouge, efforts pour déféquer [4] | Diarrhée liquide, perte de poids, fatigue [1] |
| Prise de sang | Souvent normale [4] | Plus souvent albumine basse et vitamine B12 très basse [1] |
| Dans les études | Les chiens jeunes aux signes modérés, surtout de côlon, répondaient plus souvent au régime [1] | Associé à une évolution moins favorable [1] |
Ce que montrent les analyses de selles et de sang
- Analyses de selles : une coproscopie par flottaison et un test antigénique Giardia font partie de tout bilan [1, 2]. Giardia a été trouvé chez 11 % des chiens de l’étude sur 136 cas [1]. Voir la giardiose du chien.
- Numération, biochimie et analyse d’urine : réalisées chez tous les chiens, pour écarter les maladies des reins, du foie et les autres causes qui donnent les mêmes signes [2].
- Albumine, globulines et cholestérol : une albumine basse, souvent avec des globulines et un cholestérol bas, fait suspecter une fuite de protéines par l’intestin (entéropathie exsudative). Un calcium et un magnésium bas peuvent l’accompagner [2]. Voir l’albumine et les globulines du chien et l’entéropathie exsudative.
- Vitamine B12 (cobalamine) et folates : une B12 basse oriente vers une maladie de l’intestin grêle [2]. Elle est basse chez 19 à 61 % des chiens atteints d’inflammation intestinale chronique [2]. Les folates sont moins utiles : bas chez seulement 1 à 47 %, ils ne sont pas spécifiques [2, 8].
- TLI canine (cTLI) : vérifie que le pancréas produit ses enzymes digestives. Une valeur inférieure à 2,5 µg/l avec des signes typiques (grand appétit, selles très abondantes, amaigrissement) confirme une insuffisance pancréatique exocrine (IPE) [9]. Le berger allemand fait partie des races les plus souvent touchées [10].
- Cortisol de base : dépiste la maladie d’Addison. Chez 151 chiens aux signes digestifs chroniques, 4 % avaient une maladie d’Addison, et aucun n’avait les anomalies typiques de sodium ou de potassium [11]. Un cortisol supérieur à 55 nmol/l (2 µg/dl) la rend très peu probable [12]. Une valeur basse n’est pas un diagnostic : un test de stimulation à l’ACTH la confirme ou l’écarte [2, 11].
- Spec cPL (lipase pancréatique) : une valeur élevée fait penser à une inflammation associée du pancréas, et s’accompagne d’un pronostic moins favorable [2, 13]. Voir la lipase et l’amylase.
L’inflammation intestinale chronique est un diagnostic d’exclusion : ces analyses servent à écarter les maladies qui lui ressemblent [2]. En savoir plus sur la maladie d’Addison du chien.
Lire une vitamine B12 basse
Une B12 basse est fréquente : 36 % des chiens atteints de maladie digestive chronique dans une étude [6]. Une valeur normale n’écarte pas une maladie intestinale [2].
- Abréviation COB, B12 ou Cbl selon le laboratoire.
- Résultat 180 ng/l dans cet exemple : nettement basse.
- Unité ng/l, équivalent aux pg/ml. Certains laboratoires donnent des pmol/l.
- Intervalle du laboratoire 244 – 959 ng/l est l’intervalle du chien utilisé dans une étude [7]. Chaque laboratoire fixe le sien.
- Signalement L ou une flèche vers le bas : sous l’intervalle. Une valeur inférieure à 200 ng/l était un facteur de mauvais pronostic chez les chiens atteints d’entéropathie chronique [5]. Une B12 très basse a aussi été vue chez 2 chiens sur 4 atteints d’IPE dans une étude [1].
Essais alimentaires, échographie et biopsies
- D’abord l’essai alimentaire : chez un chien stable qui mange, un essai alimentaire strict est l’étape préférée, avant les examens invasifs. Entre 38 et 89 % des chiens atteints d’inflammation intestinale chronique répondent à l’alimentation [2].
- Comment ça se passe : le chien ne mange qu’un aliment hydrolysé, à protéine nouvelle (ou un autre aliment thérapeutique) pendant au moins 2 semaines, sans friandises ni restes de table. Idéalement, jusqu’à 3 aliments différents sont essayés avant les biopsies [2]. Avec un aliment hydrolysé, l’essentiel de l’amélioration se voit dans les 2 semaines [2].
- Échographie abdominale : examine la paroi de l’intestin, les ganglions et les autres organes, surtout pour écarter d’autres maladies. Elle est conseillée en particulier en cas de signes marqués, de perte de poids de 5 % ou plus, d’albumine basse ou d’absence de réponse au régime [2].
- Endoscopie et biopsies : une caméra introduite sous anesthésie générale prélève de petits fragments de l’estomac, de l’intestin grêle et du côlon [2]. Un amaigrissement important, un chien qui ne mange plus, une albumine basse ou un intestin épaissi à l’échographie sont des raisons de la faire plus tôt [3]. Les biopsies ne permettent pas de prédire quels chiens répondront au régime [2].
Pronostic
La plupart des chiens s’améliorent. Dans l’étude sur 136 chiens, 87 % ont atteint une rémission complète ou partielle. Une mauvaise évolution était associée à une anémie (hématocrite inférieur à 40 %), à une albumine inférieure à 20 g/l et à une B12 inférieure à 200 ng/l [1]. Chez 70 chiens suivis pendant 3 ans, 18 % ont été euthanasiés faute de contrôle de la maladie ; une albumine inférieure à 20 g/l et une B12 basse étaient des facteurs de risque [5].
Les chiens dont la diarrhée répond au régime vont en général très bien à long terme [3]. Après 12 à 14 semaines de rémission, 31 à 79 % restent stables quand l’alimentation est de nouveau changée [2]. Environ 15 à 43 % des chiens qui ont besoin de médicaments ne répondent pas assez [3], et les chiens qui perdent des protéines par l’intestin ont un pronostic plus réservé [14].
Pour aller plus loin
Autres valeurs souvent lues ensemble : cholestérol et triglycérides, ankylostomes.
Chez le chat : les MICI du chat.
In English: chronic diarrhea in dogs.
Questions à poser à votre vétérinaire
- S’agit-il plutôt d’une diarrhée d’intestin grêle ou de côlon ?
- Les analyses de selles, y compris Giardia, ont-elles été faites ?
- L’albumine, la vitamine B12, la cTLI et le cortisol sont-ils dans les normes ?
- Quel aliment essayer, pendant combien de temps, et à quoi verra-t-on une réponse ?
- À quel moment conseilleriez-vous une échographie ou des biopsies ?
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Questions fréquentes
Quand s’inquiéter de la diarrhée d’un chien ?
Dès qu’elle dure 3 semaines, un bilan est justifié [1]. Une perte de poids, un appétit en baisse ou une albumine basse incitent à aller plus vite [3]. Un ventre gonflé ou des œdèmes font penser à une fuite de protéines [2]. Des selles noires ou sanglantes ont été vues chez 4 chiens sur 6 dont les signes digestifs chroniques venaient d’une maladie d’Addison [11].
Comment se débarrasser d’une diarrhée chronique ?
Tout dépend de la cause, d’où l’importance des analyses. Parasites, IPE et maladie d’Addison ont chacun leur traitement. Pour une inflammation intestinale, un essai alimentaire strict est en général la première étape chez un chien stable, et beaucoup de chiens répondent au seul régime [2]. Le vétérinaire décide d’un traitement médical si l’alimentation ne suffit pas.
Pourquoi mon chien a-t-il la diarrhée toutes les quelques semaines ?
Une diarrhée qui va et vient est typique d’une maladie intestinale chronique [1, 4]. Dans les études, la cause la plus fréquente est une inflammation intestinale qui s’améliore avec un changement d’alimentation ; les parasites comme Giardia, le pancréas et la maladie d’Addison sont d’autres causes [1, 11].
Sources
- Volkmann M et al. Chronic Diarrhea in Dogs – Retrospective Study in 136 Cases. J Vet Intern Med. 2017;31(4):1043-1055 (en anglais). doi.org/10.1111/jvim.14739
- Heilmann RM et al. ACVIM-endorsed statement: consensus statement and systematic review on guidelines for the diagnosis and treatment of chronic inflammatory enteropathy in dogs. J Vet Intern Med. 2026;40(1):aalaf017 (en anglais). doi.org/10.1093/jvimsj/aalaf017
- Jergens AE, Heilmann RM. Canine chronic enteropathy – current state-of-the-art and emerging concepts. Front Vet Sci. 2022;9:923013 (en anglais). doi.org/10.3389/fvets.2022.923013
- Leib MS. Treatment of chronic idiopathic large-bowel diarrhea in dogs with a highly digestible diet and soluble fiber: a retrospective review of 37 cases. J Vet Intern Med. 2000;14(1):27-32 (en anglais). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10668813
- Allenspach K et al. Chronic enteropathies in dogs: evaluation of risk factors for negative outcome. J Vet Intern Med. 2007;21(4):700-708 (en anglais). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17708389
- Berghoff N et al. Serum cobalamin and methylmalonic acid concentrations in dogs with chronic gastrointestinal disease. Am J Vet Res. 2013;74(1):84-89 (en anglais). doi.org/10.2460/ajvr.74.1.84
- Toresson L et al. Comparison of efficacy of oral and parenteral cobalamin supplementation in normalising low cobalamin concentrations in dogs: a randomised controlled study. Vet J. 2018;232:27-32 (en anglais). doi.org/10.1016/j.tvjl.2017.12.010
- Ullal TV et al. Association of folate concentrations with clinical signs and laboratory markers of chronic enteropathy in dogs. J Vet Intern Med. 2023;37(2):455-464 (en anglais). doi.org/10.1111/jvim.16681
- Wiberg ME et al. Serum trypsinlike immunoreactivity measurement for the diagnosis of subclinical exocrine pancreatic insufficiency. J Vet Intern Med. 1999;13(5):426-432 (en anglais). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10499725
- Batchelor DJ et al. Breed associations for canine exocrine pancreatic insufficiency. J Vet Intern Med. 2007;21(2):207-214 (en anglais). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17427378
- Hauck C et al. Prevalence and characterization of hypoadrenocorticism in dogs with signs of chronic gastrointestinal disease: a multicenter study. J Vet Intern Med. 2020;34(4):1399-1405 (en anglais). doi.org/10.1111/jvim.15752
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- Kathrani A et al. Elevated canine pancreatic lipase immunoreactivity concentration in dogs with inflammatory bowel disease is associated with a negative outcome. J Small Anim Pract. 2009;50(3):126-132 (en anglais). doi.org/10.1111/j.1748-5827.2008.00693.x
- Dandrieux JR. Inflammatory bowel disease versus chronic enteropathy in dogs: are they one and the same? J Small Anim Pract. 2016;57(11):589-599 (en anglais). doi.org/10.1111/jsap.12588
Les méthodes et les intervalles de référence varient d’un laboratoire à l’autre. Cet article explique ; il ne pose pas de diagnostic. Pour toute décision, appuyez-vous sur le compte rendu original et sur votre vétérinaire. Notre méthode éditoriale.